.
‘హ్యాండ్ ఆఫ్ గాడ్’ నుంచి ‘లెఫ్ట్ ఫుట్ ఆఫ్ గాడ్’ వరకు… మెస్సీతో ముగిసిన GOAT చర్చ?
ఇంగ్లాండ్పై అర్జెంటీనా 2-1 విజయం సాధించిన తర్వాత ప్రపంచ ఫుట్బాల్లో మరోసారి ఒకే చర్చ మొదలైంది. “రొనాల్డో గొప్పా? మెస్సీ గొప్పా?” అనే ఎన్నో ఏళ్లుగా కొనసాగుతున్న వాదనకు బహుశా ఈ మ్యాచ్ తర్వాత చాలా మందికి ఒక సమాధానం దొరికిందేమో…
Ads
ఈ మ్యాచ్ అనంతరం డేవిడ్ బెక్హామ్ చెప్పిన మాటలు ప్రపంచవ్యాప్తంగా వైరల్ అయ్యాయి. “ఒకప్పుడు ఇంగ్లాండ్ ‘హ్యాండ్ ఆఫ్ గాడ్’ను చూసింది… ఈ రోజు ‘లెఫ్ట్ ఫుట్ ఆఫ్ గాడ్’ను చూసింది. మెస్సీ ఫుట్బాల్ ఆడలేదు… ఒక ఆర్కెస్ట్రాను నడిపించిన సంగీత విద్వాంసుడిలా మ్యాచ్ మొత్తాన్ని తన ఆధీనంలోకి తీసుకున్నాడు. నా దృష్టిలో ఇక చర్చ ముగిసింది. మెస్సీయే సర్వకాల అత్యుత్తమ ఆటగాడు…’’
అయితే, దీనర్థం క్రిస్టియానో రొనాల్డో గొప్ప ఆటగాడు కాదని కాదు. ఫుట్బాల్ చరిత్రలో అత్యంత ప్రభావం చూపిన ఆటగాళ్లలో రొనాల్డో స్థానం ఎప్పటికీ ప్రత్యేకంగానే ఉంటుంది. కానీ మెస్సీని మరింత ప్రత్యేకంగా నిలబెట్టేది అతని ఆటను అర్థం చేసుకునే విధానం.
మెస్సీకి తన శారీరక సామర్థ్యం గురించి పూర్తి అవగాహన ఉంది. అందుకే మ్యాచ్ ప్రారంభం నుంచే అవసరం లేకుండా పరుగులు పెట్టడు. ఫస్ట్ హాఫ్లో చాలాసార్లు నడుస్తున్నట్టే కనిపిస్తాడు. కానీ అది బలహీనత కాదు, వ్యూహం. మ్యాచ్ ఎక్స్ట్రా టైంకు వెళ్లినా లేదా చివరి నిమిషాల్లో కీలక అవకాశం వచ్చినా తన శక్తిని నిల్వ ఉంచుకోవడమే అతని లక్ష్యం.
అదే మెస్సీ గొప్పతనంలో మరో కోణం. చాలా మంది స్టార్ ఆటగాళ్లు తామే గోల్ చేయాలని చూస్తారు. కానీ మెస్సీ మాత్రం తనతో పాటు మొత్తం జట్టును ఆడిస్తాడు. ఈ మ్యాచ్లో అతని రెండు అసిస్టులు దానికి ప్రత్యక్ష ఉదాహరణ. తాను గోల్ చేయకపోయినా, తన పాస్తో జట్టుకు విజయం అందించాడు. అక్కడే ఒక మంచి ఆటగాడికి, ఒక గొప్ప ఆటగాడికి మధ్య ఉన్న తేడా కనిపిస్తుంది.
ఇంగ్లాండ్ కూడా ఇదే ప్రమాదాన్ని ముందుగానే గుర్తించింది. మెస్సీని అడ్డుకునేందుకు ఒకరిని కాదు, పలువురు ఆటగాళ్లను అతని చుట్టూ ఉంచింది. దీంతో సహజంగానే మైదానంలోని ఇతర ప్రాంతాల్లో అర్జెంటీనా ఆటగాళ్లకు ఎక్కువ ఖాళీ లభించింది. ఆ స్పేస్ను అర్జెంటీనా అద్భుతంగా ఉపయోగించుకుంది. మెస్సీ బంతిని తాకకపోయినా, అతని ఉనికే ప్రత్యర్థి రక్షణను మార్చేసింది.
అర్జెంటీనా ఫుట్బాల్ గురించి తెలిసిన వారికి మరో విషయం కొత్త కాదు. వారు సాధారణంగా ఫస్ట్ హాఫ్లో పూర్తి స్థాయి దాడులతో ఆడరు. ఆటను నియంత్రిస్తూ, ప్రత్యర్థిని అలసిపోయేలా చేస్తారు. మ్యాచ్ చివరి దశకు చేరుకునే సమయానికి వేగం పెంచి అసలైన దాడిని ప్రారంభిస్తారు. అప్పటికే ప్రత్యర్థి శక్తి తగ్గిపోవడంతో అర్జెంటీనా దాడుల ప్రభావం మరింత ఎక్కువగా కనిపిస్తుంది.
ఫుట్బాల్లో గోల్స్, అసిస్టులు, ట్రోఫీలు అన్నీ ముఖ్యమే. కానీ కొన్ని సందర్భాల్లో గణాంకాలకు మించి ఆటను మార్చే ప్రభావమే ఒక ఆటగాడి అసలు గొప్పతనాన్ని నిరూపిస్తుంది. మెస్సీ అలాంటి అరుదైన ఆటగాడు. అతను కేవలం మ్యాచ్లను గెలిపించడు; మ్యాచ్ ఎలా ఆడాలనే దానికే కొత్త నిర్వచనం ఇస్తాడు.
అందుకే చాలామంది అభిమానులు ఇప్పుడు ఒకే మాట చెబుతున్నారు. GOAT చర్చ ఎప్పటికీ కొనసాగవచ్చు. కానీ నిన్నటి మ్యాచ్ చూసిన తర్వాత, మెస్సీని సర్వకాల అత్యుత్తమ ఆటగాడిగా భావించే వారి సంఖ్య మాత్రం మరింత పెరిగిందనేది వాస్తవం…
Share this Article