ఆనందప్రకాష్… ఓ రాక్షసుడితో 19 ఏళ్ల అలుపెరుగని పోరాటం…

.

రుచికా – ఆరాధన: ఆ 19 ఏళ్ల అలుపెరగని పోరాటం …. ఒక 14 ఏళ్ల బాలిక కలలు, ఒక శక్తివంతుడైన అధికారి అహంకారం, ఆపై రెండు దశాబ్దాల పాటు సాగిన ధర్మయుద్ధం.. ఇదే రుచికా గిరోత్రా కథ. ఇందులో రుచికా బాధితురాలైతే, ఆమె స్నేహితురాలు ఆరాధన, ఆమె తల్లిదండ్రులు ఆనంద్, మధు ప్రకాష్‌లు ఆ అన్యాయంపై ఎక్కుపెట్టిన బాణాలు…

ధర్మయుద్ధం: రాథోడ్ అహంకారం వర్సెస్ ప్రకాష్ కుటుంబం పట్టుదల … ఈ కథలో మూడు ప్రధానాంశాలు ఉన్నాయి: రాథోడ్ అనే హైప్రొఫైల్ ఉన్నతాధికారి విలనీ, క్రూరత్వం, వ్యవస్థల వైఫల్యం, ఒక సామాన్య కుటుంబం చూపిన అసాధారణ ధైర్యం…

1. ఆ దుర్దినం – ఆగస్టు 12, 1990

హర్యానా లాన్ టెన్నిస్ అసోసియేషన్ (HLTA) ప్రెసిడెంట్‌గా ఉన్న ఎస్.పి.ఎస్. రాథోడ్, అప్పట్లో ఐజీపీ (IGP) హోదాలో ఉండేవారు. ఒక సామాన్య 14 ఏళ్ల బాలికకు ఆయనో దేవుడిలా కనిపించేవాడు, ఎందుకంటే ఆమె కెరీర్ ఆయన చేతుల్లో ఉంది.

• కుట్ర: రాథోడ్ తన కార్యాలయంలోకి రుచికా, ఆరాధనలను పిలిచి, ఆరాధనను ఒక కోచ్‌ను పిలవమని బయటకు పంపాడు.

• ఘతుకం: ఆ కొద్ది నిమిషాల్లోనే రాథోడ్ రుచికాపై అఘాయిత్యానికి పాల్పడ్డాడు. ఆరాధన తిరిగి వచ్చేసరికి రుచికా ఏడుస్తూ, చెల్లాచెదురైన బట్టలతో కనిపించింది. ఆ క్షణమే ఈ 19 ఏళ్ల సుదీర్ఘ పోరాటానికి పునాది పడింది.

2. రాథోడ్ ‘చక్రవ్యూహం’ – ఒక కుటుంబాన్ని అంతం చేసిన తీరు

ఒక పోలీసు అధికారి తలచుకుంటే ఒక సామాన్య కుటుంబాన్ని ఎలా చిత్రహింసలు పెట్టవచ్చో ఈ కేసు ఒక ఉదాహరణ.

• స్కూల్ నుంచి బహిష్కరణ: రాథోడ్ ఒత్తిడితో పంచకుల లోని ‘సేక్రేడ్ హార్ట్’ స్కూల్ యాజమాన్యం రుచికాను స్కూల్ నుండి వెళ్లగొట్టింది. ఆమె తండ్రి సుభాష్ గిరోత్రా ఫీజు కడతానని బ్రతిమాలినా వినలేదు. స్నేహితులందరి ముందు రుచికా అవమానంతో కుంగిపోయింది.

• తమ్ముడిపై అక్రమ కేసులు: రుచికా తమ్ముడు ఆశును పోలీసులు దొంగతనం కేసుల్లో ఇరికించారు. అతడిని నగ్నంగా చేసి, వీధుల్లో ఊరేగించి, లాకప్‌లో పెట్టి కొట్టారు. ఆ దెబ్బల శబ్దాలు బయట ఉన్న రుచికాకు వినిపించేలా చేశారు. “నీ కుటుంబం నాశనం కావద్దంటే కేసు వెనక్కి తీసుకో” అని ఆమెను మానసికంగా చంపేశారు.

• బలిదానం: చివరకు డిసెంబర్ 28, 1993న రుచికా విషం తాగి ఆత్మహత్య చేసుకుంది. చనిపోయాక కూడా రాథోడ్ ఆగలేదు, ఆమె మృతదేహానికి పోస్ట్‌మార్టం కూడా సరిగ్గా జరగకుండా తన ప్రభావాన్ని ఉపయోగించాడు.

3. వెన్నెముకగా నిలిచిన ఆనంద్ ప్రకాష్ దంపతులు

రుచికా తండ్రి భయంతో, బాధతో ఊరు విడిచి వెళ్ళిపోయాడు. కానీ సాక్షిగా ఉన్న ఆరాధన తండ్రి ఆనంద్ ప్రకాష్, తల్లి మధు ప్రకాష్ మాత్రం అక్కడే నిలబడ్డారు. “రుచికా మా బిడ్డ కాదు కావచ్చు, కానీ ఆమెకు జరిగింది అన్యాయం. న్యాయం జరిగేవరకు మేము నిద్రపోము.” ఇదే ఆనంద్ ప్రకాష్ నిశ్చయం…

• 400 వాయిదాలు: రాథోడ్ అప్పట్లో డీజీపీగా పదోన్నతి పొందాడు. తన అధికారాన్ని వాడుకుని కేసును ఏళ్ల తరబడి సాగదీశాడు. ప్రకాష్ కుటుంబంపై ఎదురు కేసులు పెట్టాడు.

• ఆర్థిక ఇబ్బందులు: ఆనంద్ ప్రకాష్ తన రిటైర్మెంట్ బెనిఫిట్స్ అన్నింటినీ వకీళ్ల ఫీజులకే ఖర్చు చేశారు. చివరకు తన ఇంటిని కూడా పణంగా పెట్టారు. “నా బిడ్డకు, ఇంకా ఎవరి బిడ్డకైనా రేపు ఇలాంటి పరిస్థితి రాకూడదంటే, ఈరోజు నేను పోరాడాలి” అని ఆయన అనేవాడు.

4. 2009 తీర్పు – దేశవ్యాప్త ఆగ్రహం

19 ఏళ్ల తర్వాత 2009లో సిబిఐ కోర్టు రాథోడ్‌ను దోషిగా తేల్చింది. కానీ శిక్ష ఎంత? కేవలం 6 నెలల జైలు శిక్ష. ఆ తీర్పు విని రాథోడ్ నవ్వుతూ కోర్టు బయటకు రావడం చూసి భారత్ మొత్తం రగిలిపోయింది.

• ఆ సెగతో ప్రభుత్వం మేల్కొంది. కేసును మళ్ళీ సమీక్షించి, శిక్షను 18 నెలలకు పెంచారు. రాథోడ్‌కు ఉన్న ‘పోలీస్ మెడల్’ను వెనక్కి తీసుకున్నారు.

• ఆరాధన ఈ పోరాటంలో ఎప్పుడూ తన సహనాన్ని కోల్పోలేదు. ఆమె సాక్ష్యం ఒక్కటే రాథోడ్‌ను దోషిగా నిలబెట్టగలిగింది.

మనకు మిగిలిన పాఠం: రుచికా కేసులో గెలిచింది చట్టం కాదు, ప్రకాష్ కుటుంబం పట్టుదల. ఆనంద్ ప్రకాష్ 2018లో చనిపోయే వరకు రుచికాకు సరైన న్యాయం జరగలేదని (రాథోడ్ పై హత్యానేరం కింద శిక్ష పడలేదని) బాధపడేవాడు… ఒక సామాన్యుడు మన వ్యవస్థలోని దుష్టశక్తిని ఎదిరించాలంటే ఎంతటి మూల్యం చెల్లించుకోవాలో ఈ కథ చెబుతుంది…. న్యాయం ఆలస్యం కావచ్చేమో కానీ, సత్యం ఎప్పుడూ ఓడిపోదు అంటుంటారు కదా… ఇప్పుడు చెప్పండి సత్యం ఓడిపోలేదు సరే, న్యాయం జరిగిందా..?