మీ ఇంట్లో ఓవెన్ ఉందా… అనడిగింది ఆమె ఆ బ్యాంకు మేనేజర్‌ను!

.

పిజ్జా ప్రస్థానం: రోజ్ టోటినో (1915–1994) …. 1951లో, రోజ్ టోటినో మిన్నియాపాలిస్‌లోని ఒక బ్యాంకుకు వెళ్లి తన ఫ్రోజెన్ పిజ్జా వ్యాపారాన్ని ప్రారంభించడానికి $1,500 రుణం కావాలని అడిగింది. బ్యాంకు మేనేజర్ ఆ అభ్యర్థనను తిరస్కరించడమే కాకుండా, ఆమె అడుగుతున్న “పిజ్జా” అంటే ఏమిటో కూడా అతనికి తెలియదు.

ఆ రోజుల్లో పిజ్జా అనేది అమెరికాలోని తూర్పు తీరంలో ఉన్న ఇటాలియన్ వలసదారుల ప్రాంతాలకు మాత్రమే పరిమితమైన ఆహారం. మధ్య పశ్చిమ ప్రాంతంలో (Mid west) అది పూర్తిగా తెలియని వంటకం. ఆ సమయంలో మహిళలకు వ్యాపార రుణాలు ఇవ్వడం చాలా కష్టంగా ఉండేది.

ఆత్మవిశ్వాసంతో సాధించిన విజయం… మేనేజర్ రుణం ఇవ్వడానికి నిరాకరించినప్పుడు, రోజ్ నిరాశ చెందలేదు. ఆమె అతన్ని ఒక ప్రశ్న అడిగింది: “మీ ఇంట్లో ఓవెన్ ఉందా?” అని. అతను ఉందని చెప్పగానే, మరుసటి రోజు మధ్యాహ్నం భోజనం చేయవద్దని ఆమె కోరింది.

మరుసటి రోజు తెల్లవారుజామునే లేచి, తన భర్త జిమ్‌తో కలిసి ఇంట్లోనే పిజ్జా తయారు చేసింది. ఆ పిజ్జాను ఒక బాక్సులో తీసుకుని నేరుగా బ్యాంకుకు వెళ్లి, మేనేజర్‌కు ఇచ్చి, దాన్ని ఎలా బేక్ చేయాలో వివరించింది. అతను ఆ పిజ్జాను ఇంటికి తీసుకెళ్లి రుచి చూశాడు. ఆ రుచికి అతను ముగ్ధుడై, మరుసటి రోజు ఉదయమే ఆమెకు ఫోన్ చేసి $1,500 రుణాన్ని మంజూరు చేశాడు.

అసాధారణ ప్రయాణం… వారు ఒక చిన్న టేక్- అవుట్ షాపును ప్రారంభించారు. వ్యాపారం ఎంత వేగంగా పుంజుకుందంటే, షాపులో స్థలం లేక పిండి బస్తాలను తమ కారు వెనుక సీట్లో దాచుకోవాల్సి వచ్చేది. దుకాణం ముందు జనం క్యూ కట్టేవారు.

రోజ్ ఒక అద్భుతమైన ఆలోచన చేసింది. పిజ్జాను ఫ్రీజ్ (Freezing) చేసి దేశవ్యాప్తంగా సరఫరా చేస్తే ఎలా ఉంటుందని ఆలోచించింది. అప్పటి వరకు పిజ్జాను అలా నిల్వ చేసి, నాణ్యత దెబ్బతినకుండా ప్యాక్ చేయడం ఎవరికీ సాధ్యపడలేదు. ఆమె ఆ ప్రక్రియను కనిపెట్టి, దానికి పేటెంట్ పొందింది.

చరిత్ర సృష్టించిన రోజ్ టోటినో

• విజయం…: 1970 నాటికి ‘టోటినోస్’ అమెరికాలో అత్యధికంగా అమ్ముడైన ఫ్రోజెన్ పిజ్జా బ్రాండ్‌గా నిలిచింది.

• కొనుగోలు…: 1975లో పిల్స్‌బరీ (Pillsbury) సంస్థ ఆమె కంపెనీని దాదాపు $20 మిలియన్లకు కొనుగోలు చేసింది.

• కీలక పదవి…: రోజ్ పిల్స్‌బరీ చరిత్రలోనే మొదటి మహిళా వైస్ ప్రెసిడెంట్‌గా బాధ్యతలు చేపట్టింది.

అత్యున్నత స్థాయి బోర్డు సమావేశాల్లో పాల్గొన్నా, ఆమె తన పిజ్జా రుచిని స్వయంగా పరీక్షించుకునే అలవాటును మాత్రం వదులుకోలేదు.

ఒకప్పుడు ఒక బ్యాంకు మేనేజర్‌కు అదేమిటో తెలియని ఒక సాధారణ ఆహార పదార్థాన్ని, రోజ్ టోటినో తన పట్టుదలతో అమెరికా గడప గడపకూ చేర్చింది. పిజ్జా అంటే ఏంటో తెలియని ఆ బ్యాంకు మేనేజర్ ఇచ్చిన $1,500 చిన్న పెట్టుబడి, నేడు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న ఫ్రోజెన్ ఫుడ్ మార్కెట్‌కు పునాది వేసింది. రోజ్ టోటినో అమెరికాకు పిజ్జాను పరిచయం చేసిన మహిళగా చరిత్రలో నిలిచిపోయింది!