నకిలీ డిగ్రీల నల్ల కోట్లు — న్యాయ వ్యవస్థలో ‘బొద్దింకలు’ — ఓ పరిశీలన !!

.

దేశ ప్రధాన న్యాయమూర్తి (CJI) న్యాయస్థానం నుండి, నకిలీ డిగ్రీలతో “నల్ల కోట్లు ధరించి వ్యవస్థలోకి చొరబడిన వేలాది మంది మోసగాళ్లను” సీబీఐ విచారించాలని హెచ్చరించినప్పుడు, అది ఏదో సాధారణ కోర్టు వ్యాఖ్య కాదు. అది ఒక వ్యవస్థ మొత్తం తరఫున చేసిన ఘోరమైన, దశాబ్దాల నాటి వైఫల్యపు ఒప్పుకోలు.

మే 15న సుప్రీంకోర్టు విచారణ సందర్భంగా ప్రధాన న్యాయమూర్తి జస్టిస్ సూర్యకాంత్ మాట్లాడుతూ, వృత్తిలో “బొద్దింకల లాంటి” వ్యక్తులు నకిలీ డిగ్రీలతో ప్రవేశించారని, వారిని “వ్యవస్థను పీక్కుతింటున్న పరాన్నజీవులు”గా అభివర్ణించారు. తన వ్యాఖ్యలు యువతను ఉద్దేశించి కాదని, కేవలం మోసపూరిత డిగ్రీదారులను మాత్రమేనని ఆయన తర్వాత స్పష్టం చేశారు.

ఆయన చేసిన ఈ స్పష్టీకరణను అందరూ అప్పటికప్పుడు పరిగణనలోకి తీసుకున్నారు. కానీ, న్యాయ వృత్తిలో అనర్హులు నిండిపోయారనే అంతర్లీన ఆందోళన మాత్రం కొత్తది కాదు. ఇది దశాబ్దాలుగా నియంత్రణ సంస్థ అయిన బార్ కౌన్సిల్ ఆఫ్ ఇండియా (BCI) కనుసన్నల్లో పెరిగిన ఒక దీర్ఘకాలిక, వ్యవస్థీకృత కుళ్ళిపోయిన పరిస్థితి.

1. న్యాయ విద్య – ఒక వ్యాపార కేంద్రం

• భారతదేశంలో ప్రస్తుతం దాదాపు 2,000 లా కాలేజీలు ఉన్నాయి. ఇవి ప్రతి సంవత్సరం 80,000 నుండి ఒక లక్ష మంది వరకు పట్టభద్రులను ఉత్పత్తి చేస్తున్నాయి. దీనితో భారతదేశం ప్రపంచంలోనే అత్యధికంగా లా గ్రాడ్యుయేట్లను తయారు చేసే దేశాలలో ఒకటిగా నిలిచింది.

• అయితే, ఈ సంస్థలలో సింహభాగం విద్యను అందించడానికి కాకుండా, విద్యార్థుల నుండి, అనుబంధం (Affiliation) కోరుకునే విశ్వవిద్యాలయాల నుండి, తనిఖీ చేయాల్సిన నియంత్రణ యంత్రాంగం నుండి డబ్బును పిండుకోవడానికే పుట్టుకొచ్చాయి.

• అడ్వొకేట్స్ యాక్ట్, 1961 ప్రకారం న్యాయ విద్య ప్రమాణాలను కాపాడాల్సిన బార్ కౌన్సిల్ ఆఫ్ ఇండియా (BCI), ఒక నియంత్రణ సంస్థలా కాకుండా, ప్రవేశాలను డబ్బులకు అమ్ముకునే ‘గేట్‌కీపర్’ లాగా దశాబ్దాలుగా వ్యవహరిస్తోంది.

• లా కాలేజీల తనిఖీలు, ఎన్.ఓ.సి. (NOC) మంజూరు, అఫిలియేషన్ల పునరుద్ధరణ వంటి ప్రక్రియలన్నీ సంస్థాగత నిబంధనల కంటే, ముడుపుల చెల్లింపుల చుట్టూనే తిరుగుతున్నాయనేది బహిరంగ రహస్యం. సీనియర్ న్యాయవాదులు, విద్యావేత్తలు , స్వయంగా న్యాయస్థానాలు సైతం దీన్ని పరోక్షంగా ఎత్తిచూపాయి.

2. కోర్టులో జరిగిన చర్చలు – BCI అంగీకారం

• మే 15న జరిగిన విచారణలో ప్రధాన న్యాయమూర్తి నేతృత్వంలోని ధర్మాసనం, “BCI ఏమీ చేయదు… వేలాది మంది నకిలీ డిగ్రీలతో నల్ల కోట్లు ధరించారు… BCI ఎప్పటికీ చర్యలు తీసుకోదు, ఎందుకంటే వారు కుమ్మక్కయ్యారు, సంపూర్ణంగా కలిసిపోయారు (hands in glove)” అని చాలా స్పష్టంగా వ్యాఖ్యానించింది.

• ఈ నేపథ్యంలో BCI చైర్మన్ మనాన్ కుమార్ మిశ్రా స్వయంగా స్పందిస్తూ, దాదాపు 35- 40 శాతం మంది న్యాయవాదులు నకిలీ డిగ్రీలు కలిగి ఉండవచ్చని అంగీకరించారు.

• ఆగస్టు 11న, ఈ వ్యవహారంపై ఒక ప్రజా ప్రయోజన వ్యాజ్యం (PIL) దాఖలు కావడంతో సుప్రీంకోర్టు కేంద్ర ప్రభుత్వం, BCI, సీబీఐ (CBI) లకు నోటీసులు జారీ చేసింది. అయితే, ఇన్ని హెచ్చరికలు, పిటిషన్లు వస్తున్నప్పటికీ డిగ్రీలను ధృవీకరించడానికి, ఎన్‌రోల్‌మెంట్ ప్రక్రియను సంస్కరించడానికి ఎలాంటి గట్టి వ్యవస్థీకృత యంత్రాంగం ఇప్పటివరకు ఏర్పాటు కాలేదు.

3. ఆలస్యంగా మేల్కొన్న BCI – ఆలస్యమైన చర్యలు

• నాణ్యతా ప్రమాణాలు పూర్తిగా దిగజారడంతో BCI గతేడాది కొత్త లా కాలేజీల ఏర్పాటుపై మూడేళ్ల నిషేధాన్ని (Moratorium) ప్రకటించింది.

• రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలు సరైన తనిఖీలు చేయకుండానే ఎన్‌ఓసీలు ఇవ్వడం, నాణ్యత లేని కాలేజీలు విపరీతంగా పుట్టుకురావడం, విద్యాపరమైన అక్రమాలు, అర్హులైన అధ్యాపకులు లేకపోవడం వంటి కారణాల వల్ల న్యాయ ప్రమాణాలు దెబ్బతిన్నాయని స్వయంగా BCI అంగీకరించింది.

• అయితే ఇది అసలు సంస్కరణ కాదు; గుర్రాలు అన్నీ పారిపోయాక తలుపులు వేయడానికి ప్రయత్నించినట్లుగా, ఎన్నో తరాలు నష్టపోయిన తర్వాత తీసుకున్న ఒక పాక్షిక, ఆలస్యమైన చర్య మాత్రమే.

4. న్యాయ వ్యవస్థ వైఫల్యం – దాని తీవ్ర పరిణామాలు

ఈ నియంత్రణ వైఫల్యం కేవలం కాగితాలపై జరిగే వృత్తిపరమైన తప్పు కాదు. ఇది భారతదేశ క్రిమినల్ జస్టిస్ సిస్టమ్‌ను, ముఖ్యంగా సమాజంలోని బలహీన వర్గాల జీవితాలను అత్యంత క్రూరంగా ప్రభావితం చేస్తోంది.

• భారీ పెండింగ్ కేసులు…: నేషనల్ జ్యుడిషియల్ డేటా గ్రిడ్ ప్రకారం, 2024 నాటికి భారతదేశంలోని కోర్టుల్లో 4.4 కోట్లకు పైగా కేసులు పెండింగ్‌లో ఉన్నాయి. ఒక్కో జడ్జి సగటున 2,200 కేసులను చూస్తున్నారు. ప్లీడింగ్‌లను సరిగ్గా డ్రాఫ్ట్ చేయలేని, కోర్టు విధానాలు తెలియని, సరైన శిక్షణ లేని న్యాయవాదుల వల్ల వాయిదాలు ఎక్కువై, ఈ పెండింగ్ మరింత పెరుగుతోంది. దీనివల్ల ఎక్కువ వాయిదాలు, తప్పులతో కూడిన ఫైలింగ్‌లు, అనవసరమైన అప్పీళ్లు పెరిగిపోతున్నాయి.

• జైళ్లలో అండర్ ట్రయల్ ఖైదీల దుస్థితి:

  • ఇండియా జస్టిస్ రిపోర్ట్ 2025 ప్రకారం, భారతదేశంలోని జైళ్ల సామర్థ్యం 4.36 లక్షలు కాగా, ప్రస్తుతం 5.06 లక్షలకు పైగా ఖైదీలు ఉన్నారు. జైళ్లు 131 శాతం ఆక్యుపెన్సీతో నడుస్తున్నాయి.

  • ఈ ఖైదీలలో అత్యంత దిగ్భ్రాంతికరమైన విషయం ఏమిటంటే, 76 శాతం మంది అండర్ ట్రయల్ ఖైదీలే (అంటే ఏ నేరమూ రుజువు కానివారు, కేవలం విచారణ కోసం జైళ్లలో మగ్గుతున్నవారు).

  • ఉదాహరణకు, ఢిల్లీ జైళ్లలో ఉన్నవారిలో 91 శాతం మంది అండర్ ట్రయల్ ఖైదీలే కావడం గమనార్హం. ఆరు రాష్ట్రాల్లో సగం మందికి పైగా ఖైదీలు మూడేళ్లకు పైగా కేసులు పెండింగ్‌లో ఉన్నవారే.

  • ఈ అండర్ ట్రయల్స్‌లో దాదాపు సగం మంది 18 నుండి 30 సంవత్సరాల వయస్సు గల యువకులే. వీరంతా పేదలు, సరైన న్యాయ సాయం అందక, బోగస్ డిగ్రీల లాయర్ల చేతుల్లో నలిగిపోయి సెల్స్‌లో మగ్గుతున్నారు.

5. బలహీనమైన బార్ – నిరంకుశమైన రాజ్యం (The Pliant Judiciary and Bullying State)

న్యాయపరమైన అసమర్థత ఎప్పుడూ ఒంటరిగా ఉండదు. ఇది ఒక వ్యవస్థను సృష్టిస్తుంది, ఇక్కడ ప్రభుత్వ యంత్రాంగం మరింత శక్తివంతంగా, ప్రమాదకరంగా మారుతుంది.

• బెయిల్ దరఖాస్తును సరిగ్గా చదవలేని, ప్రివెంటివ్ డిటెన్షన్ (నిరోధక నిర్బంధం) చట్టాల పరిమితులు తెలియని, పోలీసు కస్టడీ రిమాండ్‌ను ఏమాత్రం నిలదీయలేని లాయర్ ఉంటే – అతను కేవలం అసమర్థుడు మాత్రమే కాదు, నిందితుడి హక్కులను కాపాడే రక్షకుడి బదులు, రాష్ట్ర ప్రభుత్వ అధికారానికి ఒక సాధనంగా మారిపోతాడు.

• ప్రాసిక్యూటర్లు కూడా ఇదే లోపభూయిష్టమైన వ్యవస్థ నుండి రావడంతో, ట్రయల్ కోర్టు స్థాయిలో రాష్ట్ర ప్రభుత్వాన్ని ప్రశ్నించే నాథుడే ఉండటం లేదు.

• భారతదేశంలో అత్యధిక మంది పౌరులు తమ జీవితంలో ఎదుర్కొనేది ఈ ట్రయల్ కోర్టులనే. ఇక్కడ న్యాయం దక్కకపోయేసరికి, చట్టంపై నమ్మకం సన్నగిల్లి ప్రజలు విజిలాంటిజం (మూక దాడి),  ‘ఎన్‌కౌంటర్ల’ వంటి అన్యాయమైన చర్యల వైపు మొగ్గు చూపుతున్నారు. ఫార్మల్ జస్టిస్ సిస్టమ్ నమ్మకాన్ని కోల్పోవడానికి ఇది కూడా ఒక ప్రధాన కారణం.

6. తక్షణమే జరగాల్సిన సంస్కరణలు

భారతదేశంలో న్యాయ విద్యను గాడిలో పెట్టాలంటే కేవలం లా కాలేజీలపై నిషేధం సరిపోదు; కొన్ని కఠినమైన మార్పులు తప్పనిసరి:

1. BCI ప్రక్షాళన…: BCI పాలనా వ్యవస్థలో సమూల మార్పులు రావాలి. ప్రాక్టీస్ చేసే లాయర్లే తమను తాము నియంత్రించుకోవడంలో ఉన్న Conflict of Interest పై గట్టి దృష్టి పెట్టాలి.

2. టీచింగ్ ఫాకల్టీ నాణ్యత…: లా కాలేజీలలో బోధన సిబ్బందికి ఖచ్చితమైన విద్యా అర్హతలు, గౌరవప్రదమైన జీతాలు ఉండేలా చూడాలి.

3. కఠినమైన ఆల్ ఇండియా బార్ పరీక్ష…: తూతూ మంత్రంగా కాకుండా, దేశవ్యాప్తంగా అత్యంత కఠినమైన, పారదర్శకమైన అర్హతా పరీక్షను ప్రాక్టీస్‌లోకి ప్రవేశించడానికి ఒక విధిగా మార్చాలి.

4. ఉచిత న్యాయ సహాయం – ఒక ప్రాథమిక హక్కు…: చట్టపరమైన సలహాలు, సహాయాన్ని ఏదో ఒక దాతృత్వ కార్యక్రమంగా కాకుండా, ప్రభుత్వ బాధ్యతగా భావించాలి.

ఈ సంక్షోభం యాదృచ్ఛికంగా జరిగింది కాదు. దశాబ్దాలుగా నియంత్రణ లోపాలు, అకడమిక్ మీడియార్టీ (సాధారణ స్థాయి ప్రమాణాలు), బలహీనమైన బార్‌ ఉంటే తమకు లాభం జరుగుతుందనే స్వార్థం వల్ల ఇది ఏర్పడింది. ప్రధాన న్యాయమూర్తి చేసిన హెచ్చరిక ఒక వార్నింగ్ బెల్ మాత్రమే. అయితే ఈ అలారం ఎప్పటినుంచో మోగుతున్నా ఎవరూ పట్టించుకోవడం లేదు. ఫలితంగా, భారతదేశపు జైళ్లలో 76 శాతం మంది నిస్సహాయులు, విచారణ కోసం ఎదురుచూస్తూనే ఉన్నారు…. – – చొల్లేటి    (The writer is with the Cholleti BlackRobe Chambers, Hyderabad, and writes on economy, politics and law)